EDITH SITWELL’S POETRY AND MUSIC: CHALLENGE OF AN INDIVIDUAL TALENT
Date
2022-02-21
Authors
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
Publisher
Abstract
I have chosen Edith Sitwell’s poetry as a subject of this thesis, firstly, because of my
love for this literary genre and my admiration of Sitwell’s personality, secondly, due to my
interest in modernism and experimental literature, and lastly, due to my desire to deeply study
and understand avant-garde literature. The objective of my study was to explore the meaning
and significance of music in Edith Sitwell’s poetry, to understand the origin and time
limitation of her experiment.
For this purpose, I have examined most of Sitwell’s poems starting from 1910 until
1940s and analysed social, cultural and historical context of the period. I have also outlined
major innovations, both in modernist music and literature, and explained why Edith Sitwell
chose them. The modernist concept of “union of arts” inspired Sitwell for using theatrical
and visual elements to present poems to public. This part of her experiment had led to
creating an entertaining-event-poem, recited with the poet’s own voice and under a music
accompaniment.
Having read numerous books, dissertations, critical essays and articles, I have
concluded that Sitwell unites poetry and music in her work not only at the level of
vocabulary, but also at the level of non-traditional meter, rhythm and choice of words with
particular sound patterns – combination of vowels and consonants. The structure of her
poems intended to resemble structure of a typical modernist piece of music.
I have concluded that the poet’s attempt to unite music and poetry was a part of her
avant-garde poetic experiment. The choice of this path is rooted in Edith Sitwell’s belonging
to an aristocratic family, her education and personal qualities. Of course, it was also the
cultural shock in the beginning of the twentieth century that inspired Sitwell to search for
new aesthetic forms in speaking about the morality and nature of the human kind.
The significance of my research lies in appreciation of Edith Sitwell’s individual
talent and her impact on British and the world avant-garde experimental poetry. Moreover,
my study has helped me understand modernist literature, as well as to realize the purpose and
cultural significance of a literary experiment in general.
Description
ÖZ:
Edith Sitwell'in şiirlerini tez konusu olarak seçmemin nedeni öncelikle şiire olan ilgim
ve sevgim ve Sitwell'in kişiliğine ve sanatına hayranlığımdır. İkinci nedeni, modernizme ve
deneysel edebiyata olan ilgimdir. Son olarak, avant-garde edebiyatını derinden incelemek ve
anlamak arzusudur. Çalışmamın amacı, Edith Sitwell'in şiirinde müziğin anlamını ve önemini
araştırmak ve anlayabilmektir.
Bu amaca ulaşmak için, Sitwell'in 1910'tan 1940'lara kadar yazdığı şiirlerinin çoğunu
inceledim ve dönemin sosyal, kültürel ve tarihi bağlamını analiz ettim. O dönem içirişinde
hem modernist müzikte hem de edebiyatta önemli yenilikleri ana hatlarıyla belirttim ve Edith
Sitwell'in müziğe düşkünlüğünü nedenini açıkladım. Sitwell şiirleri halka sunmak için tiyatro
ve görsel öğeler kullanmaya modernist "sanat birliği" kavramından ilham aldı. Deneyinin bu
kısmı şairin kendi sesine ve bir müzik eşliğinde okunan eğlenceli bir şiirinin yaratılmasına
yol açtı.
Çok sayıda kitap, tez hazırlığı ve eleştirel makale okumuş olarak, Sitwell'in şiir ve
müziği eserlerinde sadece kelime ve sunma düzeyinde değil aynı zamanda geleneksel
olmayan sayaç, ritim ve belirli kelimelerin kalıbı seçimi düzeyinde ( ünlüler ve ünsüzlerin
kombinasyonu) birleştirdiğini de belirttim. Şiirlerinin yapısı, tipik bir modernist müzik
parçasının yapısına benzemektedir.
Şairin müzik ve şiiri birleştirme girişiminde bulunduğunu, bu özelliğin onun avant garde sanatının bir parçası olduğu sonucuna ulaştım. Bu yöntemi seçmesinin nedenlerin
arasında, Edith Sitwell'in köklü bir aristokrat aileye ait olması, eğitimi ve kişisel nitelikleri
sayılabilir. Elbette yirminci yüzyılın başında, Sitwell'e, ahlak ve insanın doğası hakkında yeni
estetik biçimlerde sanat eserleri üretmek için ilham veren esas kültürel neden, değişimin
boyutudur.
Araştırmamın önemi, Edith Sitwell'in bireysel yeteneklerinin ve İngiliz ve dünya
avant-garde deneysel şiirinin üzerindeki etkisinin değerlendirilmesidir. Üstelik çalışma,
modernist edebiyatı istediğim seviyede anlamamda ve genel olarak edebi bir deneyin amacını
ve önemini kavramında yardımcı olmuştur.
Keywords
english language and literature